– Ты всегда так смотришь, Ар, либо обжигаешь жаром, либо замораживаешь.

Никаких полутонов. Даже для друзей. Научи меня этому взгляду, – усмехался Орс.

– Ты слишком бездарен. Потрачу зря время.

Я всегда держался очень обособленно, но на этом задании мне пришлось работать с напарником. Что ж, Орс не самый худший из всех предложенных. Других бы я сразу убил даже за косой взгляд на меня.

Я был выше Орса, но с такой же огромной мышечной массой, как и все тёрны из военных.

Другие тёрны были образчиками красоты – сильные и мощные, а я всегда напоминал чудовищное создание, когда агрессивный нрав овладевал мной.

У меня были неровно обрезанные каштановые волосы и смуглая кожа. Излишне яркие зелёные глаза, обрамлённые густыми ресницами, которые я частенько подпаливал, считая их чересчур женственными. А вот нос волевой с небольшой горбинкой в центре от множества переломов.

Всякий раз, когда я испытывал ярость, на моей коже появлялись огненные разряды дикого тёрна – пугающее свойство, редкое, считающееся аномалией, поломкой гена, но мне плевать. Мои разряды всегда видят враги перед ужасной смертью.

И никто не может усмирить мои вспышки ярости. Никто. Пытались всем, что только возможно. Не помогло. Моя природа сильнее препаратов, гипноза, силы других тёрнов.

Когда на меня накатывает дикая ярость и безудержный гнев сметает все преграды разумного, я начинаю рвать и метать, пока не ослабну или пока не убью того, кто вызвал во мне эту ярость.

Поэтому меня всегда отправляли и отправляют на заранее безнадёжные операции. Но я не провалил ни одну операцию. Как и это задание.

Мы с Орсом вызволили одного важного шпиона для дружественной расы и сейчас летели на станцию для его передачи. Точнее, полетит дальше Орс, я же пересяду с корабля в одноместный звездолёт и отправлюсь на соседнюю планету недалеко от станции, чтобы поразвлечься. Там не спрашивают имён, просто плати, и все удовольствия будут твои.

Когда мы прошли звёздный туннель и вышли из гиперпространства, отстегнул ремни и бросил напарнику:

– Готовь отстыковку, Орс.

– Уже покидаешь меня? Жаль, я ещё не узнал, насколько ты хорош в постели, – произнёс в своей тупой манере напарник.

– Прости, боюсь, ты не выдержишь моего напора, и я просто тебя съем. А теперь бывай, надеюсь, больше не увижу твою противную рожу.

– Ты так холоден, Аррон… Но я буду стараться выбить задания для тебя тоже, чтобы мы снова встретились.

– Да я лучше сдохну.

На этом наш разговор был окончен.

Забрался в звездолёт и наконец, немного расслабился. Орс – хороший парень, но вот его язык – это самое настоящее дерьмо.

Механический голос искусственного разума нарушил тишину:

– Отстыковка начнётся через… пять… четыре… три… два… один…

Звездолёт вылетел в открывшийся люк, и я направил его к нужной мне планете.

Лететь примерно два часа.

Вдруг, через четверть часа, компьютер включил сирену, оповещая меня об опасности.

На датчиках ничего не отображалось – метеорный дождь мне не страшен. Защита у звездолёта не хуже самого корабля.

– Какого …?

Неожиданно, внутри звездолёта произошёл хлопок. Звук, знакомый каждому агенту – взрыв. Но повезло, он был небольшим, но проблем создал море.

– Орс! – прорычал я.

Двуличная тварь!

Внезапный, сильный порыв жара пронёсся по звездолёту. Отключилась гравитация и если бы не кресло безопасности, меня бы начало швырять.

Оценив шансы, понял, что не долечу до нужной мне планеты. Придётся совершать аварийную посадку на ближайшей разумной планете или спутнике.

Что у нас тут имеется.

Пока компьютер окончательно не вышел из строя, я нашёл поблизости одну планетку – разумная, но дыра ещё та.

Вдруг, звездолёт снова тряхнуло. Новый хлопок принёс новые проблемы.

Утечка воздуха.

А вот это уже очень плохо.

Я рассмеялся, неправдоподобности такой ситуации.

Третий хлопок и я понял, что это конец. Отключилась защита против астероидов. Но не они меня беспокоили.

Атмосфера планеты без этой защиты меня сожжёт.

К херам! Я всегда знал, что моя жизнь рано или поздно оборвётся.

Звездолёт стал неуправляем, и мне пришлось довериться технике. Я смотрел, как приближается сине-серый шарсо своей атмосферой и когда мой звездолёт вошёл в атмосферу, я не смог удержать крика.

Я горел… Плавился…

Тьма сомкнулась вокруг меня… Было больно… Очень больно… Мрак поглотил меня, и я не знал, выживу ли…

От меня должен был остаться лишь пепел.

Аррон

Очень медленно я приходил в сознание. Дым забил нос и горло. Тело ощущалось так, будто оно всё было переломано и вдобавок помещено под пресс.

Глаза открываться не желали.

И сознание… Оно ускользало от меня, как туман над рекой. Вроде густой, вродевот он, но не в силах его в руки поймать.

Сумел немного двинуть ногой, привлекая внимание.

– Кажется, он пошевелился… – услышал я голос.

Усилием воли разлепил веки и сумелувидеть лишь силуэты. Двое? Трое? Может и больше. А может и меньше. Сейчас я не в том состоянии, чтобы доверять своему зрению.

– Ну пошевелился и что? С такими травмами он не доживёт даже километра, – прохрипел кто-то другой крайне недовольным тоном. – Больше возни. Лучше давайте пристрелим его, чтоб не мучился, и разберём от этого ведра хоть какие-то запчасти.

– Да тут ничего и не осталось… – вздохнул уже третий голос.

Попытался разлепить губы и хоть что-то сказать, но я даже не смог повернуть голову или пошевелить пальцами.

– Слушайте, он хоть и переломан весь, но зато смотрите какое тело. Грану бы понравился этот экземпляр.

– Да он не переживёт переезд! Ты меня жопой слушаешь, что ли?!

– А если переживёт? В такой аварии выжил, то может и пару-тройку часов и продержится. Зато Гран за него хорошо нам заплатит. Я слышал, он ищет новых бойцовский псов. Этот бы подошёл.

– Точно, Гран даст за него хорошую цену.

Раздери их всех вакуум! Только этого не хватало!

Но меня никто не спрашивал. Моё тело с кряхтеньем начали грузить на платформу. От боли я снова погрузился в спасительную тьму. Последняя мысль, посетившая моё воспалённое сознание: «Лучше бы я сгорел в атмосфере этой гиблой планетки».

Снова я очень медленно приходил в сознание. Туман рассеивался, освобождая мой разум от своего плена. Мысли, наконец, могли формироваться. Я мог нормально думать и анализировать.

И первой, что пришло в голову: «Я попал в неприятности. Нужно по возможности быстро оценить ситуацию, выбраться с планеты и найти проклятого Орса, с которого я собственными руками сдеру его предательскую кожу и сошью из неё ботинки».

Но сначала оценка тела.

Тело горело, будто меня швырнули в неистовое пламя. С каждым вздохом грудь болела и пульсировала.

Сжимал и разжимал пальцы на руках и ногах.

Пустил тёрн по телу, чтобы он оценил все внешние и внутренние повреждения. Я должен знать, какие у меня шансы и насколько хватит моих ресурсов.

Тёрн, причиняя ещё большую боль, миллиметр за миллиметром исследовал моё тело, посылая сигналы в мозг, где имеется травма, рана, ушибы, разрывы, ожоги.

Жаль, я не могу, как некоторые одарённые тёрны самоисцеляться. Этот дар мне бы сейчас сильно пригодился. Но работаю с тем, что есть.

Когда самоисследование было завершено, подвёл итог, что не всё так печально, как кажется на первый взгляд.

Я сильно ушиб голову. Но ничего, моя голова была в переделках и похуже, ещё продержится. Несколько позвонков сместились, и пришлось выгнуться, чтобы они встали на место. Боль была при этом сумасшедшая. На мгновение, я чуть снова не потерял сознание.

Ожоги, растянутые связки, глубокие порезы и гематомы разной степени тяжести: ха, да я осуществил мягкую посадку.

После я всё же заставил себя открыть глаза.

Открыв, тут же зажмурился, ощущая, как потекли слёзы.